El Círculo de Quintas: explicación y cómo usarlo

El círculo de quintas es una herramienta que nos permite determinar qué alteraciones necesito para construir nuestras escalas diatónicas mayores y menores.

Básicamente, el círculo lo que hace es poner de manera gráfica, como si fuera un reloj, las relaciones de quinta justa que dominan nuestro sistema musical: el círculo de quintas en sentido horario nos entrega las escalas con sostenidos, mientras que en sentido inverso, las que tienen bemoles.

En la parte inferior del círculo nos encontramos más lejos de Do: tonalidades con muchos sostenidos o bemoles. Si ya sabes utilizarlo y lo que quieres es descargar tu círculo de quintas en PDF, aquí lo tienes:

¿Por qué debemos alterar las notas?

Ya dijimos que, con las notas naturales, sólo podemos construir Do mayor, y que para construir cualquier otra escala necesitaremos de sostenidos (♯) o bemoles (♭). Los primeros suben medio tono a una nota, y los segundos la bajan.

Ahora, ¿Por qué debemos alterar las notas? Muy simple.

Para formar cualquier escala mayor, debemos mantener el mismo patrón de 2^das que vimos que tenía la escala de Do, es decir: Tono, tono, semitono, tono, tono, tono, semitono (los dos tetracordios).

O visto de otro modo, tenemos que tener los siguientes intervalos desde la tónica: 2^da mayor, 3^ra mayor, 4^ta justa, 5^ta justa, 6^ta mayor, 7^ma mayor.

Si comenzamos desde Sol, y hacemos el ejercicio de ir contando, veremos que la estructura se cumple y es idéntica hasta que llegamos al Fa. Desde Mi a Fa, donde necesitábamos un tono, tenemos medio tono.

Entonces, debemos subir ese fa, a fa♯, para que haya un tono completo (entre mi y fa#). Y para finalizar, entre fa♯ y sol ya hay un semitono así que solo necesitamos de esta alteración para respetar la estructura.

Por ende: La escala de Sol mayor se constituye con las notas sol, la, si, do, re, mi y fa♯.

Es decir, la única alteración que lleva (y la única nota que la diferencia de Do mayor), sería el fa♯. Toca la escala en tu instrumento.

Ahora, para generar toda la tonalidad de Sol mayor, y ver sus acordes, tendríamos que hacer una tabla con sus acordes principales, secundarios, de la misma manera que lo hicimos para Do mayor.

Su IV sería un C, su V un D, y así. Ahora nuestro centro tonal o eje de gravedad es G, nuestra nueva tónica.

El círculo de quintas es un sistema/herramienta que nos permite agilizar este proceso y darle un orden, para universalizar las 12 tonalidades posibles.

Tetracordios

Dentro de la estructura de la escala mayor, hay un patrón: los tetracordios.

Al hablar de tetracordio o tetracordo, estamos hablando de 4 sonidos, 4 notas sucesivas, que abarcan una 4^ta de distancia.

Si nos detenemos en la estructura de la escala mayor, vemos que desde Do a Fa tenemos un tetracordo compuesto de las distancias Tono, Tono y Semitono.

Y luego, desde Sol hasta Do, ¡tenemos el mismo tetracordio!

Dos tonos y un semitono.

Ambos tetracordios terminan con un semitono y están separados por un tono entero de distancia (entre Fa y Sol). O, de otra forma, comenzamos un tetracordio desde la tónica, y otro desde la quinta justa.

La revelación al entender esto viene de que la primera mitad de la escala es igual a la segunda mitad de la escala: dos tonos y un semitono.

Cuando nos toque construir otras escalas mayores, como la escala mayor de G, la de D, etc., se nos hará muy útil este concepto para entender las diferencias y similitudes entre cada escala.

Obviamente, para construir otras escalas vamos a tener que acudir a las alteraciones (sostenidos y bemoles), para subir o bajar un semitono según corresponda, y así formar la misma estructura o forma, pero desde otro punto de partida.

Otra manera de calcular todo esto es por tonos y semitonos, usando la escala cromática. Pero no es de mi agrado: el método de contar semitonos de la escala cromática tiende a generar confusión.

Otras Escalas…

Ahora, para generar toda la tonalidad de Sol mayor, y ver sus acordes, tendríamos que hacer una tabla con sus acordes principales, secundarios, de la misma manera que lo hicimos para Do mayor.

Su IV sería un C, su V un D, y así. Ahora nuestro centro tonal o eje de gravedad es G, nuestra nueva tónica.

El circulo de quintas es un sistema/herramienta que nos permite agilizar este proceso y darle un orden, para universalizar las 12 tonalidades posibles.

En nuestro canal, encontrarás un video donde tratamos el tema a fondo de manera didáctica:

La Quinta y los Sostenidos

El círculo funciona de la siguiente manera: Como G mayor es muy similar a C mayor, salvo por una nota (el fa♯) será su tonalidad vecina. Esto es, se ubica al lado suyo en el círculo – una aguja del reloj.

Como G está a una distancia de quinta justa a partir de C, podemos deducir que, para cualquier tonalidad, su tonalidad vecina está a una 5^ta de distancia, un paso en el círculo.

O sea, que si vamos avanzando por quintas justas desde C, siguiendo el círculo, iremos encontrando tonalidades cada vez mas lejanas a C, y añadiendo cada vez una nueva alteración (sostenidos en este caso).

D mayor, que está a una quinta justa de G, a un paso en el círculo de quintas, se diferencia de G sólo por una nota.

Pero tendrá 2 notas distintas de C, lo que la hace un poco mas distante.

D mayor, también tiene el fa#, lo que la hará similar a G. Pero se le agrega otro sostenido, que a la vez será la 5^ta de FA♯: DO♯.

Por ende, D mayor tiene FA♯ y tiene DO♯. Si seguimos, la 5^ta de D sería A mayor: tendrá FA♯, DO♯ y la quinta de DO♯, o sea SOL♯. 3 sostenidos. Y así sucesivamente, vamos añadiendo sostenidos por quintas.

Orden de los Bemoles

A simple vista vemos que al círculo de la lección anterior le falta toda una mitad, que va hacia la izquierda, en el sentido contrario.

Si hacia la derecha avanzamos por quintas y por sostenidos, hacia la izquierda avanzaremos por cuartas, y con bemoles – como un círculo de cuartas.

La 4^ta es una 5^ta invertida, al revés:

De Do a Sol tenemos una 5^ta. Pero de Sol a Do, tenemos una 4^ta.

Por eso tiene sentido que hacia el otro lado sean cuartas. Es como decir que son 5^tas hacia arriba hacia la derecha (sostenidos), y 5^tas hacia abajo hacia la izquierda (bemoles).

A veces le llaman a esto círculo de cuartas, si bien no estoy del todo de acuerdo.

¿Y cómo agregamos los bemoles?

Para construir F mayor, tengo Fa, Sol, La…. Hasta ahí todo bien, pero cuando llego al Si, veo que, donde necesitaba una segunda menor, tengo una segunda mayor. Por ende, bajo el Si a un Si♭, y todo se acomoda. Así obtengo mi 4^ta justa desde F, la tónica.

Luego, la tonalidad de F mayor también es vecina de C, ya que tiene fa, sol, la, si♭, do, re, mi, o sea solo una nota distinta de C (Si♭). Seguimos en la dirección hacia la izquierda avanzando por 4^tas, y las alteraciones también se añaden por 4^tas. Nos alejamos cada vez mas de C mayor.

Tonalidades mayores y menores

Esto no solo es válido para las tonalidades mayores, si no que, como las escalas menores son relativas a las mayores (un “modo”), las situamos en el centro del círculo ya que comparten notas.

Si quieres aprender esto de manera ordenada, te recomendamos chequear el libro Teoría Musical Básica: con él aprenderás a componer y armonizar melodías, qué es el campo armónico, y te dejara más claro el tema de las relativas mayores y menores.

Cómo usar el Círculo de quintas, paso a paso

Círculo de Quintas en PDF: